Phòng làm việc công xưởng.

Giám đốc mang mấy bộ đồ công nhân mới tinh đến, Hạ Ngôn Mạt và Thương Khởi thay xong, vào phòng rửa mặt rửa sạch rồi vào phòng làm việc xử lý vết thương.

Chân Hạ Ngôn Mạt trầy mấy vết, không quá sâu nhưng vẫn chảy máu.

Thương Khởi không bị thương, chỉ thấy giờ mình hôi rình nên không ngừng gãi đầu ghét bỏ.

Chỉ là hai người không phát hiện, không xa ngoài cửa sổ có một bóng người màu đen đứng rất lâu.

Hạ Ngôn Mạt cầm băng gạc nghiêm túc lau chùi vết thương, uống thuốc giảm đau rồi lấy ngọc bội ra nhẹ nhàng vuốt ve: "Bé Khởi, em biết lai lịch của ngọc bội này không?"

Thương Khởi dựa bệ cửa sổ, không đáp mà hỏi lại: "Chẳng phải anh Cả cho chị sao?"

"Ừ." Hạ Ngôn Mạt cầm dây đỏ lúc trước Thương Dận đưa cho mình, cẩn thận xỏ vào lỗ treo ngọc bội: "Ngoại trừ điều này ra?"

Thương Khởi đi đến, cầm ngọc bội quan sát kĩ lưỡng: "Chất ngọc không tồi, hoa văn... khá đặc biệt. Lai lịch thì không biết, chắc anh Cả mua."

Họ biết Hạ Ngôn Mạt đeo ngọc bội này từ nhỏ, nhưng không ai để ý. Dù gì ai cũng có mấy món đồ trang sức, mất thì mua cái mới, không có gì to tát.

Hạ Ngôn Mạt lấy lại ngọc bội, xỏ dây đỏ xong lại đeo vào cổ: "Không phải mua. Tối nay ở chung cư Hải Cảnh, anh ấy cố ý dặn chị đừng tháo ngọc bội xuống, bảo là... sau này cần dùng đến."

"Cần dùng đến?" Thương Diệu thay đồ xong quay về phòng làm việc, nhìn chằm chằm ngọc bội, giễu cợt: "Chìa khóa bảo tàng sao?"

Thương Khởi liếc cậu: "Anh học khảo cổ vì tìm bảo tàng à?"

"Không đúng." Thương Diệu nhướng mày: "Nhắc đến thì việc tối nay chúng ta lục rác có phải hạ thấp mình quá không? Chị Mạt, chị nên dẫn Kiều Diễm Hàm đến, để cô ta lục luôn."

Hạ Ngôn Mạt dựa lưng ghế, cụp mắt giấu đi sự bực bội: "Mang cô ta tới chỉ làm chậm trễ thời gian. Vừa hay hôm nay để bản thân buồn nôn một phen mới nhớ lâu được."

"Chậc." Thương Diệu vuốt cằm như có điều suy nghĩ: "Không ngờ Kiều Diễm Hàm này lại là con gái của Kiều Tử Dạng thành Đông. Lúc trước chị từng gặp chưa?"

Hạ Ngôn Mạt nghiêng đầu nhìn ngoài cửa sổ: "Chị đã gặp Kiều Tử Dạng hai lần. Ông ta có dẫn theo mấy cô con gái khác nhau, nhưng không có Kiều Diễm Hàm."

"Chẳng trách, chúng ta lại thành cái dạng này." Thương Diệu nhún vai, cười nhạt: "Có lẽ đây là bi kịch khi không có con trai."

Thương Khởi nheo mắt miễn cưỡng: "Ông ta không có con trai?"

"Hắc Dực nói, nhà họ Kiều thành Đông có mười hai cô con gái, Kiều Tử Dạng thay bốn người vợ, nuôi thêm mấy ả nhân tình bên ngoài, nhưng đến giờ vẫn không sinh được con trai."

Hạ Ngôn Mạt và Thương Khởi cùng nhìn sang, quan sát Thương Diệu một phen.

"Đừng nhìn em như thế, học khảo cổ thì cũng thích nghe ngóng." Thương Diệu xoa tay: "Bốn hướng Đông Nam Tây Bắc, em vẫn luôn thấy phong thủy ở thành Đông tốt nhất."

Có thể thử đoạt lấy vui đùa một phen.

Lúc này không ai ngờ rằng, Thương Diệu học khảo cổ thích nghe ngóng, đến năm hai mươi lăm tuổi sẽ tiếp nhận vị trí của Thương Thiếu Diễn, trở thành bá chủ Nam Dương đời kế tiếp.

Mà các thế lực kèn cựa nhau ở Nam Dương cũng đổi chủ từ đó. Hạ Ngôn Cẩn thành Tây, Cố Anh Tuấn thành Bắc, Thu Vũ Hằng thành Nam và Tông Tịch Lan thành Đông là trùm mới bốn phương.

...

Mười phút sau, đám Hạ Ngôn Mạt rời khỏi phòng làm việc công xưởng.

Các cô cậu lúc đến ăn mặc tươm tất, giờ mặc đồ công nhân đi chung với nhau có hơi buồn cười.

"Bé Khởi, em cất lông của Tiểu Bạch đi, tối mai không cần đón chị, chị tự đi." Hạ Ngôn Mạt nhìn chiếc Cullinan cách đó không xa, cúi đầu dặn dò Thương Khởi.

"Được, tối mai gặp."

Hạ Ngôn Mạt tự điều chỉnh lại trạng thái bản thân rồi đi đến khom người chui vào xe.

Thanh Lôi đóng cửa xe rồi đi đến trước mặt anh em Thương thị: "Cậu Hai, cô Út, gia chủ bảo tôi phái người đưa mọi người về."

Thương Khởi nói không cần, Thương Diệu cũng chỉ chiếc Pagani bên cạnh: "Chúng tôi có xe."

Thanh Lôi nghiêm túc: "Mọi người không có bằng lái."

Họ nhìn nhau không lên tiếng. Cố Anh Tuấn và Lê Ân Hựu cũng cúi đầu như chim cút.

Trong xe Cullinan sáng lên ánh đèn mờ, mấy người họ nhìn qua, thấy Thương Dận nâng tay Hạ Ngôn Mạt lên quan sát tường tận. Cô cười tủm tỉm lắc đầu, dường như đang nói không đau.

Thương Diệu nhìn mấy lần rồi đụng vai Thương Khởi: "Anh Cả xem chị Mạt như đứa trẻ ngọt ngào ngốc nghếch thật à?"

Thương Khởi chỉ nhìn Hắc Dực ở phía trước: "Chưa chắc."

Thương Diệu đút hai tay vào túi, cúi đầu đánh giá bộ đồ công nhân trên người: "Sao lại chưa chắc? Anh thấy chị Mạt giả vờ ngọt ngào ngốc nghếch giống thật đấy, y hệt tên ngố Ngôn Y."

Trong đám con cháu cùng lớn lên với nhau, chỉ có Hạ Ngôn Y là ngọt ngào ngốc nghếch, kế thừa hoàn hảo tính tình của mẹ nuôi Doãn Mạt.

Cùng lúc đó, trong xe, Thương Dận lạnh lùng đánh giá lòng bàn tay đầy vết thương nhỏ của Hạ Ngôn Mạt: "Mất ngọc bội có rất nhiều cách tìm về, sao phải chọn cách ngốc nghếch nhất?"

"Dù ngốc nghếch nhưng có ích nhất. Nếu em đến muộn hơn, một khi rác rơi vào thùng phân loại tự động hóa thì không tìm về được nữa." Hạ Ngôn Mạt lấy dây đỏ cho anh xem: "Hơn nữa, là em sơ xuất, phải chịu ngã một lần mới khôn ra một chút."

Thương Dận nghiêng đầu nhìn đôi mắt long lanh của cô, mím môi không lên tiếng.

Mạt Mạt luôn lớn lên trong lòng bàn tay cưng chiều của ba mẹ nuôi, đừng nói là lục rác, bình thường người nhà cũng không để cô động vào quần áo bẩn. Nếu cô đang tự dạy mình một bài học thì cũng nghiêm khắc quá rồi.

Thương Dận nhìn cô thật sâu, lấy thuốc trị ngoại thương ra, tỉ mỉ thoa cho cô: "Còn bị thương chỗ nào khác không?"

Hạ Ngôn Mạt cười ngọt ngào: "Không có."

Thương Dận biết cô đang nói dối, nhưng không vạch trần lời nói dối thiện chí này.

Thoa thuốc xong đã qua mười hai giờ khuya, Thanh Lôi gõ cửa kính: "Cô Hạ, có điện thoại."

Hạ Ngôn Mạt hạ cửa kính, nhận điện thoại xem thử, là Hạ Sâm gọi.

"Con gái, đang ở đâu thế?"

Hạ Ngôn Mạt dựa lưng ghế, trả lời: "Ký túc xá ạ, sao vậy ba?"

"Ký túc xá nhà ai?" Hạ Sâm im lặng hai giây: "Sao ông đây lại nghe nói con bẻ gãy tay người ta rồi sợ tội bỏ trốn?"

"Con đâu có bỏ trốn..." Hạ Ngôn Mạt lơ đãng quẹt cửa kính, nói nhỏ: "Ba, cô ta ném ngọc bội anh Dận cho con vào thùng rác, con mới đi tìm về nên chưa kịp quay lại ký túc xá."

"Hả? Ngọc bội A Dận cho con?" Giọng Hạ Sâm lập tức trở nên ác liệt lạnh lẽo.

Hạ Ngôn Mạt nghe ra ba mình không vui, trần thuật ngọn nguồn đơn giản rồi bổ sung: "Ba, giữa con và Kiều Diễm Hàm vẫn chưa xong đâu."

"Chưa xong, đương nhiên là chưa xong. Con gái, lo học đi." Hạ Sâm cười nhạt: "Để ba tìm nhà họ Kiều tính sổ."