Tối hôm trước ngày tựu trường, Đới Kha ngỏ lời xin tiền Đới Tứ Hải để sắm thêm cái giỏ cho chiếc xe đạp vốn vẫn trơ trụi y như lúc mới mua về.
Đới Tứ Hải cười trêu:
– Ba có bao giờ thấy bây vác cặp về nhà đâu mà bày đặt lắp giỏ xe.
Đới Kha cự lại:
– Đứa nào chẳng lắp.
Đới Tứ Hải lại nói:
– Để nặng ở đầu xe thì khó đi lắm.
– Thì lắp ở yên sau ạ. – Đới Kha đề xuất.
– Lắp ở yên sau thì em gái bây ngồi chỗ nào? – Đới Tứ Hải hỏi vặn.
Dường như chưa từng mảy may nghĩ đến việc sẽ chở ai, Đới Kha quay lại liếc Lương Mạn Thu một cái.
Lương Mạn Thu cắm mặt nhìn sách, khẽ lẩm bẩm một mình:
– Con trai mà có em gái thì sẽ không lắp giỏ ở yên sau xe đạp đâu.
Đới Kha gân cổ cãi:
– Nó có chân mà.
Lương Mạn Thu bĩu môi.
Cuối cùng, Đới Tứ Hải chốt hạ:
– Con chịu khó chở em đi học thì ba cho tiền ăn sáng ở ngoài.
Ăn hàng quán bên ngoài vẫn luôn là một trong những niềm vui bất tận của đám học trò. Đới Kha dẫu ngày nào cũng ê hề ngỗng quay vẫn không khỏi ứa nước miếng thèm thuồng món xúc xích nướng giá một tệ một xiên.
Cậu hừ một tiếng, đưa tay xoa xoa mái tóc mới cắt còn lởm chởm.
Thế là ngày đầu tiên đi học, Lương Mạn Thu phải đeo cả hai chiếc cặp, một cái đeo sau lưng là của mình, cái còn lại của Đới Kha thì đeo trước ngực. Hôm nay cô bé diện bộ đồng phục mới tinh gồm áo sơ mi trắng tay ngắn và váy yếm caro, nên đành vắt vẻo ngồi một bên trên yên sau xe đạp, hệt như cái cách Đới Tứ Hải vẫn thường chở A Liên bằng xe máy.
– Anh ơi, em vịn vào đâu bây giờ? – Lâu rồi không ngồi sau xe ai, Lương Mạn Thu thấy người chông chênh khó giữ thăng bằng, bèn hỏi.
Đới Kha một chân đặt trên bàn đạp, chân kia chống xuống đất giữ xe, ngoái đầu liếc cô bé một cái rồi buông một câu cộc lốc:
– Tùy mày.
Lương Mạn Thu rón rén túm lấy vạt áo sơ mi đồng phục trắng tinh của Đới Kha, ngay đoạn ngang hông.
Đới Kha lạnh giọng quở:
– Lương Mạn Thu, mày cũng biết chọn chỗ ghê ha.
Lương Mạn Thu lí nhí thanh minh:
– Yên xe thấp quá, phải vịn chỗ nào cao một chút mới không bị ngã được ạ.
Đới Kha co chân dài lên nhấn mạnh bàn đạp, chiếc xe tức thì lao về phía trường cấp Hai Thúy Điền.
Ngay từ hồi nghỉ hè, Lương Mạn Thu đã dò sẵn đường đến trường cấp Hai Thúy Điền, nhưng giờ đây khi thực sự bon bon trên đó, tâm trạng cô bé lại hoàn toàn khác hẳn: vừa háo hức, mong chờ, lại vừa xen lẫn đôi chút hồi hộp, lo âu.
Trên đường chẳng thiếu những bóng áo trắng đạp xe vun vút như gió, nhất là mấy cậu trai không phải chở ai cứ thấy xe nào là vượt xe đó, bất kể quen hay lạ. Sự hiếu thắng hiện rõ mồn một trên những gương mặt non choẹt mà căng tràn nhựa sống. Đới Kha cũng máu me vượt qua vài chiếc xe, nhưng rốt cuộc vẫn đành ngậm ngùi tụt lại phía sau vì phải chở thêm cục tạ hơn bốn mươi ký này.
– Đại D! – Có tiếng gọi oang oang từ phía sau, rồi một chiếc xe khác nhanh chóng áp sát. – Mới một mùa hè không gặp mà mày cua đâu ra con ghệ này thế?
Đới Kha chửi lại một câu:
– Ghệ cái đầu mày ấy!
Thằng bạn cố rướn người qua để nhìn Lương Mạn Thu cho rõ, rồi buông lời trêu chọc:
– Sao trông như ni cô vậy.
Đới Kha gắt lên:
– Biến mẹ mày đi!
Cậu ta cười hề hề rồi nhấn bàn đạp vọt lên, nhanh chóng mất hút ở khúc cua phía trước.
Sau khi dựng xe xong xuôi trong nhà để xe của trường, Lương Mạn Thu mới rụt rè hỏi:
– Anh ơi, “ghệ” nghĩa là gì ạ?
Đới Kha bắt đầu hoài nghi không biết Lương Mạn Thu ngây thơ thật hay giả bộ ngô nghê, cậu giật phắt cái cặp màu đen của mình rồi bảo:
– Thứ Hai, thứ Ba, thứ Năm anh sẽ chở mày về. Còn thứ Tư với thứ Sáu anh đi chơi bóng, mày tự mà cuốc bộ về.
Trường cấp Hai Thúy Điền cách tiệm ngỗng quay khá xa, đi lại bất tiện hơn hồi cấp một, vậy nên ngay từ khi lên lớp Bảy, Đới Kha đã đăng ký ăn và nghỉ trưa ở lớp bán trú bên ngoài, dĩ nhiên Lương Mạn Thu cũng vậy.
Lương Mạn Thu vội vàng đuổi theo Đới Kha, níu cậu lại hỏi:
– Anh ơi, anh vẫn chưa nói cho em biết “ghệ” là gì mà.
Đới Kha quẳng lại một câu:
– Tóm lại không phải để chỉ mày là được.
Dứt lời, cậu rẽ vào chân cầu thang của dãy nhà học. Các phòng học khối Bảy nằm ở tầng một và tầng hai, khối Tám ở tầng ba và tầng tư, trong khi khối Chín được bố trí học tại một tòa nhà riêng biệt để chuyên tâm ôn thi chuyển cấp. Trớ trêu thay, lớp của Lương Mạn Thu và Đới Kha lại nằm ở hai đầu đối diện của tòa nhà – một lớp ở tầng thấp nhất, một lớp ở tầng cao nhất – thành ra mỗi lần qua lại cũng ngốn gần hết mười phút giải lao.
Tóc Lương Mạn Thu vừa mềm vừa mỏng, hệt như giọng nói của cô bé; mái tóc tém chỉ dài chừng hai phân ngoan ngoãn áp vào da đầu, phải nhìn kỹ lắm mới ra dáng con gái được một chút. Vậy mà Kim Linh lại tỏ ra vô cùng khoái chí với kiểu đầu này, luôn miệng bảo cuối cùng cũng có người kế vị, rằng trên đời này chẳng phải chỉ mỗi mình cô là tomboy.
Đới Kha cũng đã tạm biệt cái đầu trọc lóc để chuyển sang kiểu tóc húi cua gọn gàng, trông lại càng thêm nam tính. Trước đây cậu đẹp trai kiểu sáng sủa, giờ thì trông ngầu hơn hẳn.
Với vóc dáng cao lêu nghêu nổi bật như hạc giữa bầy gà, Đới Kha chỉ cần đút hai tay vào túi quần, lẳng lặng đứng giữa sân trường là đủ khiến bao cặp mắt phải ngoái nhìn, huống hồ cậu còn là người kéo cờ trong đội nghi thức, luôn chiếm giữ vị trí trung tâm của mọi sự chú ý.
Lương Mạn Thu đứng đầu hàng nên tầm nhìn chẳng bị che khuất chút nào. Đây là lần đầu tiên cô bé thấy Đới Kha trong bộ dạng nghiêm túc đến vậy. Cái vẻ bất cần, đứng đâu dẹo đó vì cậy mình cao ráo thường ngày đã biến mất tăm, thay vào đó là một dáng đứng thẳng tắp, vững chãi tựa cây tùng.
Đội hình vừa giải tán, Lương Mạn Thu đã nghe thấy mấy bạn nữ xung quanh xì xào bàn tán về Đới Kha. Cô bé còn chưa kịp thuộc tên các bạn mới trong lớp thì đã nhớ như in cái vẻ mê trai của họ rồi.
Một bạn nữ huých nhẹ vào khuỷu tay Lương Mạn Thu, dò hỏi:
– Cậu thấy anh ấy có đẹp trai không?
Lương Mạn Thu đáp hờ hững:
– Cũng bình thường thôi.
– Gu của cậu cao thật đấy! Tớ ngó hết một vòng rồi, lớp mình làm gì có ai đẹp trai được như thế.
Lương Mạn Thu còn chưa nhận diện hết các bạn nam trong lớp, mới chỉ quen mỗi Kim Minh được xếp học cùng, thế mà mấy cô bạn này đã rà soát xong mặt mũi tất cả các bạn nam và lưu vào bộ nhớ rồi.
Chủ đề về Đới Kha vẫn chưa kết thúc ở đó. Chiều thứ Hai, tiết Thể dục của Lương Mạn Thu lại trùng với lớp của Đới Kha, thế là cô bé lại phải chịu trận nghe một tràng ríu ra ríu rít ngay bên tai.
– Anh ấy có bạn gái chưa nhỉ?
– Đẹp trai thế kia, nếu chưa có thì chắc chắn cũng cả một rổ con gái theo đuổi rồi.
– Tớ nghe loáng thoáng sáng nay anh ấy chở một bạn nữ tới trường, khéo là bạn gái rồi.
– Hôm nào để ý xem xe đạp của anh ấy có lắp giỏ không là biết ngay. Có bạn gái rồi thì ai lại đi lắp cái đó làm gì.
Bấy giờ Lương Mạn Thu mới vỡ lẽ, thì ra “ghệ” có lẽ đồng nghĩa với bạn gái? Bảo sao Đới Kha lại nói không phải là cô bé.
Lương Mạn Thu hiếm khi chen vào chuyện của người khác, nhưng lần này lại lên tiếng:
– Nếu anh ấy có em gái, chắc cũng không lắp đâu nhỉ?
– Con trai lên cấp Hai đứa nào cũng ghét dắt em gái theo vì ngại vướng chân. Anh tớ y xì đúc, lần nào đi chơi cũng co giò chạy trước chỉ sợ tớ bám đuôi.
– Bọn họ chỉ thích dắt “em gái nuôi” đi chơi thôi.
Mấy cô bạn gái túm tụm lại cười khúc khích.
Lương Mạn Thu đích thị là một cô “em gái nuôi”, vậy mà Đới Kha cũng có bao giờ chịu dắt cô bé đi chơi đâu.
Thầy giáo Thể dục chỉ vào đám nữ sinh đang tụm năm tụm ba nói chuyện mà chẳng chịu vận động, quát lớn:
– Mấy em kia sao lại túm tụm ở đấy tán gẫu thế hả? Giờ Thể dục là để mấy em buôn chuyện đấy à?
– Hay mình qua kia xem anh ấy chơi bóng đi.
– Ừ, đi thôi.
Mấy cô bạn thì thầm rủ rê nhau, rồi quay sang hỏi Lương Mạn Thu:
– Cậu có đi không?
Cái không khí hóng hớt của đám con gái có sức lan tỏa rất mạnh mẽ, Lương Mạn Thu khó lòng đứng ngoài cuộc, vả lại cũng đang rảnh rỗi không có việc gì làm nên cô bé bèn nhập hội.
Hồi lớp Năm, Lương Mạn Thu đã biết Đới Kha rất được lòng các bạn nữ trong trường, nhưng lúc đó cô bé còn mải làm quen với môi trường và cuộc sống mới, chẳng có hơi sức đâu mà để tâm đến cậu. Đến khi cô lên lớp Sáu thì Đới Kha đã tốt nghiệp, rời khỏi trường Tiểu học Thúy Điền, chỉ để lại những giai thoại về sự nổi tiếng của mình. Vì không được tận mắt chứng kiến nên ấn tượng của Lương Mạn Thu cũng chẳng sâu sắc gì.
Giờ đây, khi người anh thân thuộc đang tỏa sáng ngay trước mắt, Lương Mạn Thu lại bắt đầu hoài nghi liệu đây có đúng là Đới Kha mà cô bé vẫn biết hay không.
Đúng lúc ấy, một quả bóng rổ bất thình lình bay thẳng về phía mấy cô bé. Đới Kha lao tới, vươn cánh tay dài ngoằng bắt gọn quả bóng rồi ném ngược vào sân, sau đó dừng lại ngay trước mặt đám con gái. Cậu ngoảnh lại liếc một cái theo phản xạ, thấy không va phải ai thì lại quay vào sân. Pha xử lý nhanh như cắt, vừa gọn gàng lại vừa phóng khoáng.
Hành động đó tựa như ném một viên sỏi xuống mặt hồ tĩnh lặng là đám con gái, khuấy lên một làn sóng xao xuyến. Các cô bé tủm tỉm cười thầm rồi nép sang một bên thủ thỉ tâm sự. Đứng giữa bọn họ, Lương Mạn Thu im lặng tựa một chiếc máy quay phim đang quan sát, hoàn toàn lạc lõng.
Mãi cho đến khi Đới Kha bước lại gần, ném cho cô bé năm tệ rồi cộc lốc ra lệnh:
– Đi mua nước đi.
Đúng là một cú ném theo đúng nghĩa đen. Một người bạn gọi với theo:
– Đại D, bắt bóng!
Đới Kha liền ném tiền đi, xoay người bắt bóng rồi lập tức chạy về sân, động tác dứt khoát chẳng khác nào đang vứt rác.
Trước bao ánh mắt đổ dồn về phía mình, Lương Mạn Thu nhặt tiền lên rồi chạy như bay tới căng tin. Đám con gái ban nãy đã chặn sẵn ở cửa. Một đứa khoanh tay trước ngực, hỏi với giọng không mấy vui vẻ:
– Cậu quen anh ấy à?
Lương Mạn Thu đang ôm một chai Coca và một chai nước khoáng – Đới Kha cứ vã mồ hôi là y như rằng phải có đủ bộ đôi này. Cô bé gật đầu, lách người qua đám đông rồi lại tất tả chạy về sân bóng.
Đới Kha vừa đúng lúc nghỉ giữa hiệp. Cậu đón lấy chai Coca, vặn nắp rồi ngửa cổ tu ừng ực. Đúng lúc đó, một giọt mồ hôi lăn dài từ cằm xuống, trượt trên yết hầu đang nhấp nhô theo từng nhịp thở. Cùng với cái nuốt của cậu, giọt mồ hôi men theo đó lọt thỏm vào trong cổ áo, hoàn thành một cuộc du hành thật diệu kỳ và trọn vẹn.
Trên cổ Đới Kha đã xuất hiện một thứ mà Lương Mạn Thu thấy thật lạ lẫm – cái yết hầu. Cũng giống như giọng nói ngày một trầm ấm của cậu, nó đang dần đưa cậu vào một hình ảnh, một dáng vẻ hoàn toàn mới. Lương Mạn Thu thấy nó khá thú vị, bất giác ngắm đến ngẩn người.
– Đứng đực ra đấy làm gì? – Đới Kha đặt chai Coca uống dở lên đầu Lương Mạn Thu, rồi cúi xuống vén vạt áo sơ mi lên lau mồ hôi. Những thớ cơ bụng lờ mờ lấm tấm những giọt nước li ti, hệt như lớp sương đọng trên vỏ chai Coca ướp lạnh.
Lương Mạn Thu lấy chai nước trên đầu xuống, hỏi:
– Anh ơi, sao anh không thay đồ thể thao rồi hẵng chơi bóng?
Mấy cậu con trai trên sân cũng đều đang mặc đồng phục là áo sơ mi trắng tay ngắn và quần tây đen.
Đới Kha lại đưa tay áo lên quệt mồ hôi trên trán, lười biếng chẳng buồn đáp, nhưng cậu không ngờ rằng, đó lại là tiếng “anh ơi” cuối cùng mà cậu được nghe từ cô.
Hết giờ Thể dục, cả lớp tập trung lại. Lương Mạn Thu vội dúi hai chai nước vào tay Đới Kha rồi chạy biến về hàng của mình. Lát nữa còn một tiết sinh hoạt lớp, chỉ nghĩ đến cái mùi mồ hôi nồng nặc trong phòng học đã thấy ngột ngạt.
Trên đường về lớp, Lương Mạn Thu gần như bị đám con gái vây quanh, đứa nào đứa nấy thi nhau tra hỏi cô bé:
– Cậu với Đới Kha có quan hệ gì thế?
Lương Mạn Thu ngạc nhiên:
– Mới có nửa ngày thôi mà, sao các cậu đều biết tên anh ấy hết vậy?
Mấy cô bạn nhao nhao đáp:
– Bọn tớ biết sao bằng cậu được, anh ấy còn nhờ cậu mua nước hộ cơ mà.
Lương Mạn Thu thấy cái việc chạy vặt này cũng chẳng sung sướng gì cho cam, bèn đáp:
– Anh ấy sai tớ quen rồi.
Một cô bạn thăm dò:
– Vậy… cậu là bạn gái của anh ấy hả?
Lương Mạn Thu ngượng ngùng xua tay:
– Không phải đâu.
Đám đông lại dồn dập hỏi tới:
– Thế rốt cuộc cậu với anh ấy có quan hệ gì?
Hồi học Tiểu học, Lương Mạn Thu chưa bao giờ bị chú ý đến thế này, cô bé bắt đầu thấy hơi bực mình vì bị hỏi dai như đỉa. Lỡ mà nói ra mối quan hệ với Đới Kha, khéo các bạn lại càng hỏi tới bến nữa, kiểu như đã là anh em sao lại không cùng họ.
Cô bực bội đáp:
– Hay các cậu tự đi mà hỏi anh ấy đi.
Chẳng biết là do mọi người trưởng thành sớm quá, hay do bản thân cô bé vẫn còn ngây ngô, mà quãng đời cấp Hai của Lương Mạn Thu lại mở màn bằng những chuyện vớ vẩn thế này.
Tiết sinh hoạt lớp cuối cùng cũng kết thúc. Vì khối Bảy và khối Tám không phải học buổi tối nên đúng năm giờ hai mươi phút chiều là tan học. Lương Mạn Thu đeo ba lô lên vai, đi ra nhà để xe đợi Đới Kha.
Kim Minh chạy đuổi theo cô bé. Cậu bạn mới được bầu làm lớp phó lao động tạm thời nên cả ngày hôm nay bận tối mắt tối mũi, giờ mới rảnh rang để nói chuyện với Lương Mạn Thu.
Kim Minh gọi với theo:
– Tiểu Thu này, cậu về nhà kiểu gì thế?
Lương Mạn Thu đáp:
– Anh tớ chở tớ về.
Kim Minh nói:
– Sướng thế! Bà Linh Heo nhà tớ chẳng bao giờ chịu chở tớ cả. Bà ấy bảo thêm tớ vào nữa thì có mà bẹp dí cả xe.
Lương Mạn Thu không nhịn được cười, nói:
– Làm gì mà lố vậy được.
Kim Minh theo thói quen đẩy gọng kính:
– Chứ sao nữa! Mà có bẹp xe thì cũng tại cái thân hình đồ sộ của bà ấy chứ.
Lương Mạn Thu hỏi:
– Thế cậu đi bộ về à?
Kim Minh thở dài ra vẻ ông cụ non:
– Ừ. Hôm nào mà anh Đại D không chở cậu về thì nhớ hú tớ đi cùng cho có bạn nhé.
– Ừ. – Lương Mạn Thu đáp.
Đến gần khu nhà để xe, cô bé tạm biệt Kim Minh rồi rẽ lối khác.
Tiếng chuông báo hiệu tiết học thứ chín của khối Chín vang lên, sân trường bỗng trở nên yên ắng hơn hẳn. Chỉ còn lại một số học sinh khối Bảy, khối Tám chưa về, đứa thì chơi bóng, đứa thì quét dọn vệ sinh, đứa lại tụm năm tụm ba bàn bạc trang trí góc học tập.
Sáng nay Đới Kha một mình dắt xe vào nhà để xe, nên cô bé chỉ thoáng thấy chỗ cậu để xe từ xa.
Đợi thêm mười phút nữa, Lương Mạn Thu đi tới chỗ cô bé nhớ Đới Kha để xe tìm thử nhưng không thấy đâu cả, bèn đi dọc hết nhà để xe một lượt vì ngỡ mình nhầm chỗ. Chiếc xe mới tinh rất dễ nhận ra, không thể nào nhìn lầm được.
Trong lòng Lương Mạn Thu mơ hồ dấy lên một dự cảm chẳng lành. Không lẽ Đới Kha đã về trước rồi sao? Hôm nay mới là ngày khai giảng cơ mà! Sáng nay hai người đã hẹn rõ ràng, thứ Hai, thứ Ba, thứ Năm tan học cậu sẽ chở cô bé, còn thứ Tư, thứ Sáu cậu bận chơi bóng thì cô bé tự cuốc bộ.
Lương Mạn Thu vẫn chưa chịu bỏ cuộc, cô bé đi lên tầng bốn tìm lớp học của Đới Kha. Mấy phòng học lớp Bảy còn sót lại vài học sinh nán lại dọn dẹp, còn khối Tám thì gần như chẳng còn một bóng người. Lớp của Đới Kha cũng không ngoại lệ.
Lương Mạn Thu tiện thể đi một vòng quanh sân bóng rổ, và gần như khẳng định được một sự thật: ngay ngày tựu trường, cô bé đã bị anh trai cho leo cây.
Lương Mạn Thu quay lưng, lủi thủi đi bộ về tiệm với tâm trạng nặng trĩu.
Phía trước tiệm Ngỗng quay Tứ Hải sực nức mùi thịt quay thơm lừng, chỉ có Đới Tứ Hải và A Liên đang bận rộn, một người chặt thịt, người kia thu tiền.
Lương Mạn Thu hỏi:
– Cô A Liên ơi, anh con về chưa ạ?
A Liên đáp:
– Chưa về đâu, nó học cùng trường với con mà, hai đứa không về cùng nhau à?
Lương Mạn Thu giải thích:
– Tụi con không học chung lớp nên con không biết anh ấy tan học lúc nào.
Lương Mạn Thu tháo ba lô xuống, đặt vào cái sọt đựng sữa đậu nành trong góc rồi lấy chiếc tạp dề nhỏ của mình treo trên tường xuống, chuẩn bị dọn dẹp bàn ghế.
A Liên vừa thối tiền cho một ông cụ xong, tiện tay đóng ngăn kéo lại rồi quay sang nói lớn:
– Tiểu Thu ơi, con cứ làm bài tập đi, để đó bọn cô lo được mà.
Lương Mạn Thu vừa vòng tay ra sau lưng buộc dây tạp dề vừa đáp:
– Hôm nay mới đi học bữa đầu tiên, thầy cô không giao bài tập về nhà nên chưa phải làm đâu ạ.
A Liên bảo:
– Vậy thì soạn bài trước đi con.
Lương Mạn Thu đang bực bội trong lòng, làm sao tập trung học hành cho nổi.
– Để tối về nhà con xem sau ạ. – cô bé đáp.
Ông cụ vừa nhận tiền thối nghe vậy không khỏi tấm tắc khen:
– Cô bé này ngoan thật đấy.
A Liên cũng cười nói:
– Vâng, con bé ngoan lắm ạ.
Mãi đến khi qua giờ cao điểm buổi tối vẫn chẳng thấy bóng dáng Đới Kha đâu. Tới tận lúc sắp ăn cơm, cậu chàng mới như đánh hơi được mùi đồ ăn từ xa, phóng xe từ xó xỉnh nào về.
– Vừa kịp giờ cơm. – Giọng Đới Kha có vẻ vui lắm, cậu dựng chiếc xe đạp dựa hờ vào gốc cây đa gần đó, chẳng thèm gạt chân chống.
Lương Mạn Thu xới nốt phần cơm cuối cùng trong nồi vào chén, đặt mạnh xuống bàn ngay trước mặt Đới Kha rồi cất giọng chất vấn:
– Anh! Hôm nay anh đã hứa tan học sẽ chở em về cơ mà, sao anh lại về một mình hả?
Chia sẻ cảm nghĩ của bạn nhé!
Vui lòng đăng nhập để tham gia bình luận cùng chúng mình 💗