Khi Bà Diệp gọi cho Diệp Tây Thành, anh đang tiếp khách tại văn phòng. Điện thoại để trên bàn, nên anh không nhận được cuộc gọi.

Nửa giờ sau, tiễn khách xong, Diệp Tây Thành quay lại văn phòng. Vừa ngồi xuống, Diệp Nhuế bước vào.

Diệp Nhuế đến để báo cáo công việc, nhưng đồng thời cũng tò mò về chuyện giữa anh và Bùi Ninh. Buổi chiều, Trang Hàm đã gọi cho cô ta, hỏi liệu cô ta có biết Bùi Ninh đã trở lại Bắc Kinh hay chưa. Diệp Nhuế ngạc nhiên, không ngờ Bùi Ninh đã quay về.

Trang Hàm còn nói, hôm nay Bà Diệp đã dẫn Bùi Ninh đi ăn trưa cùng mọi người. Nhìn hai người không hề có vẻ gì là còn hiềm khích, nên cô ta càng tò mò muốn biết rõ tình hình.

Vừa vào phòng, câu đầu tiên Diệp Nhuế hỏi là: “Bùi Ninh về rồi, em biết chưa?”

“Ừ,” Diệp Tây Thành trả lời ngắn gọn, mắt vẫn dán vào tập tài liệu.

Diệp Nhuế không khỏi bất mãn: “Cô ta có ý gì vậy? Đã chia tay rồi, còn quay lại tìm em?”

Diệp Tây Thành điềm nhiên đáp: “Chúng tôi quay lại rồi.”

Câu trả lời khiến Diệp Nhuế sững sờ: “Cái gì?!” Cô ta ngỡ mình nghe nhầm.

Diệp Tây Thành bình thản tiếp lời: “Chị không nghe nhầm. Chúng em đã quay lại, là em chủ động xin cô ấy quay lại. Chị còn muốn hỏi gì nữa không?” Lúc này, anh mới ngẩng lên nhìn cô ta.

Diệp Nhuế kinh ngạc, ánh mắt dừng lại ở ngón áp út của anh, nơi chiếc nhẫn cưới không biết từ lúc nào đã được đeo lại.

Cơn giận trong cô ta bùng lên: “Diệp Tây Thành, cậu điên rồi đúng không? Vết thương còn chưa lành hẳn, cậu đã quên nỗi đau ngày trước sao? Cậu quên những gì cô ta đã làm à…”

“Diệp Nhuế!” Diệp Tây Thành ngắt lời cô ta, giọng kiên định: “Em là người chọn quay lại, cũng là người sống với cô ấy sau này. Em thấy ổn là được. Chị đừng lo chuyện không đâu.”

Nói rồi, anh “cạch” một tiếng đóng tập tài liệu trước mặt.

Diệp Nhuế không kiềm chế được, lớn tiếng: “Diệp Tây Thành, cậu đúng là tự chuốc khổ vào thân!”

Anh bình thản đáp, giọng điềm nhiên như không: “Thì sao chứ?”

Câu trả lời lạnh lùng khiến Diệp Nhuế nghẹn lời. Cô ta quay mặt ra cửa sổ, cố gắng hít thở sâu để bình tĩnh lại.

Trong khi đó, Diệp Tây Thành tiếp tục làm việc, chẳng hề bận tâm đến cơn giận của cô ta.

Không gian văn phòng chìm trong im lặng, chỉ còn tiếng chuột máy tính thi thoảng nhấp nhẹ.

Nhìn anh làm việc như không có gì xảy ra, Diệp Nhuế thở dài, lắc đầu bất lực: “Cậu thực sự hết thuốc chữa. Nếu cậu nhất quyết cưới cô ta, thì chẳng ai giúp nổi anh. Nhưng cậu có nghĩ đến cảm giác của bà ngoại và ông ngoại không? Cậu có quyền chọn người mình yêu, nhưng đừng quá ích kỷ như thế.”

Diệp Tây Thành hỏi lại, giọng thản nhiên: “Nói xong chưa?”

Cô ta bật cười chua chát, cảm giác như mình đang đàn gảy tai trâu. Cô ta thả xấp tài liệu xuống bàn, quay người bước ra ngoài, chẳng buồn nói thêm lời nào.

Khi cô đi đến cửa, anh bất ngờ lên tiếng: “Em và Ninh Ninh quay lại, ngay cả bố mẹ em còn chưa biết. Chị là người thứ ba biết chuyện này, em hy vọng sẽ không có người thứ tư. Nếu chuyện này lộ ra, bị Diêu Hi lợi dụng, thì không chỉ ảnh hưởng đến giá cổ phiếu Hoa Ninh, mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích của chị.”

Diệp Nhuế tức điên, quay phắt lại, nghiến răng nói: “Diệp Tây Thành, cậu cố tình làm chị tức chết đúng không?!”

Thật sự cảm thấy không thể nuốt trôi cơn giận, Diệp Nhuế bước đến trước mặt Diệp Tây Thành, không nói không rằng đạp anh mấy cái:

“Diệp Tây Thành, hồi nhỏ chị đối xử với cậu thế nào, cậu quên hết rồi đúng không! Cậu bảo muốn dành tiền mua quà cho Bùi Ninh, chị liền đưa hết tiền tiêu vặt của mình cho cậu, vậy mà cậu lại đối xử với chị thế này!”

Cô ta đạp xong vẫn chưa hết giận, tiện tay nhặt xấp tài liệu trên bàn, ném thẳng vào người anh: “Đúng là đàn ông chẳng ai ra gì cả!”

Ném xong, Diệp Nhuế giận dữ bỏ đi, đóng cửa cái “rầm” khiến cả phòng rung lên.

Diệp Tây Thành nhìn theo, bất lực cúi xuống nhặt xấp tài liệu rơi dưới đất, rồi xoa trán.

Thư ký bước vào, nhắc anh chuẩn bị xuống tầng họp.

Diệp Tây Thành gật đầu, cầm theo điện thoại và máy tính rời đi.

…

Diệp Tây Thành nhận được cuộc gọi thứ hai từ mẹ khi vừa bước vào phòng họp. Hội nghị vẫn chưa bắt đầu, nhưng đã có không ít người đến sớm, người thì hút thuốc, người thì uống trà.

Anh vươn tay định lấy ly nước trên bàn. Đúng lúc đó, trong điện thoại, mẹ đã kích động thông báo kết quả kiểm tra với anh. Không rõ vì phấn khích hay do trượt tay, anh cầm không chắc ly nước, khiến nó đổ ra bàn, rồi lăn đi cả mấy chục centimet, làm nước trong ly tràn khắp mặt bàn.

Chuyện này vốn cũng chẳng có gì, nhưng vấn đề là cái ly tiếp tục lăn từ mép bàn xuống dưới và rơi trúng ngay đùi của trợ lý Vạn Đặc.

Kết quả, quần của Vạn Đặc ướt một mảng lớn.

May mắn thay, nước trong ly chỉ là nước ấm.

Diệp Tây Thành cố gắng giữ vẻ nghiêm túc, nhưng ý nghĩ rằng mình sắp có hai đứa con khiến anh không kìm được sự phấn khích, cuối cùng bật cười.

Trợ lý Vạn Đặc: “……”

Cười cái quái gì chứ!

Trong lòng anh ta như có cả vạn con ngựa hoang đang gào thét lao qua. Đến cả trẻ con làm đổ nước cũng chưa chắc làm ướt quần thê thảm như vậy.

Dù chiếc ly cuối cùng rơi xuống đất, nhưng âm thanh đã bị tấm thảm át đi. Hơn nữa, giữa không khí ồn ào của phòng họp, sự việc nhỏ nhặt này hoàn toàn bị lấn át, không ai để ý đến.

Thư ký vội vàng chạy đến từ phía sau, cầm giẻ lau sạch nước trà trên bàn. Mặc dù hồ sơ đã bị ướt, may mắn là nội dung bên trong vẫn không bị ảnh hưởng.

Chủ tịch Diệp tình cờ nhìn thấy Diệp Tây Thành đang cười. Ông ngẩn người. Nụ cười trên mặt con trai… thật sự quá rạng rỡ, như thể vừa trải qua một điều gì đó khiến anh vô cùng phấn khích.

Diệp Tây Thành quay sang nói với trợ lý Vạn Đặc: “Cậu về văn phòng thay quần đi.”

Vạn Đặc bực bội đáp: “Quần áo dự phòng tôi mang hết về nhà rồi.”

Thôi, đành che tạm vậy.

Trong suốt buổi họp, Diệp Tây Thành không ngừng liếc đồng hồ.

Khi cuộc họp vừa kết thúc, anh là người đầu tiên rời khỏi phòng.

Trên đường về nhà, anh liên tục suy nghĩ, liệu khi gặp Bùi Ninh, nên nói gì với cô thì tốt nhất? Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, anh vẫn không tìm ra được cách nào để diễn tả hết tâm trạng mình lúc này.

Có hai đứa bé thuộc về họ! Cảm giác phấn khích này thật khó để dùng lời mà diễn tả.

Niềm vui lớn nhất của anh không chỉ là việc sắp làm cha, mà còn là việc anh cuối cùng cũng có thể giữ cô lại bên mình mãi mãi.

Trước đây, cô từng nói đùa: “Anh có phải muốn dùng con để trói chặt em không?”

Có lẽ, đúng vậy…

Khi về đến nhà, Bà Diệp đang ở trong bếp nấu canh. Bà rất ít khi xuống bếp, nhưng mỗi lần Bùi Ninh về, bà lại tự tay nấu những món mà cô thích ăn hồi nhỏ.

“Mẹ, Ninh Ninh đâu rồi?” Diệp Tây Thành hỏi.

“Con bé ở trên lầu, trong phòng ấy.” Bà Diệp bước ra từ bếp, nhìn quanh rồi hỏi: “Bố con đâu? Không về cùng con sao?”

“Không ạ.” Diệp Tây Thành vừa đổi giày vừa đáp. Sau đó anh hướng lên lầu. Thấy đi thang bộ lên tầng ba quá chậm, anh quay lại đi thang máy.

Bà Diệp gọi với theo: “Bố con khi nào về vậy?”

Diệp Tây Thành mơ màng đáp: “Con không biết.”

Nhìn thấy sự lơ đãng của con trai, Bà Diệp nhíu mày như chợt hiểu ra: “Con chưa nói với bố con chuyện này phải không?”

Diệp Tây Thành bước vào thang máy, khẽ sững người. Cả buổi chiều, anh chỉ mải vui mừng mà quên không nói một lời nào với bố mình.

Bùi Ninh dựa người vào đầu giường, mắt nhìn trần nhà, vẻ mặt ngẩn ngơ.

Từ lúc trở về từ bệnh viện đến giờ, cô đã khóc rất nhiều lần, những giọt nước mắt không thể kìm nén được niềm vui. Vừa nãy, cô còn gửi tin nhắn báo tin cho ông bà nội, dặn họ đừng lo lắng cho mình nữa.

Bây giờ, cô không còn là một người đơn độc. Cô có hai đứa con, cả hai đều rất khỏe mạnh.

Bác gái nói có lẽ đó là hai bé trai, vì cô thèm ăn đồ chua đến vậy.

Nhưng với cô, trai hay gái đều như nhau, cô yêu cả hai, yêu đến vô cùng.

Bùi Ninh lau khóe mắt, định nhắm mắt nghỉ ngơi một lát thì cánh cửa phòng ngủ bật mở.

Diệp Tây Thành vài bước đã tiến đến bên giường. Rõ ràng anh đi thang máy lên, vậy mà vẫn thở dốc, chưa từng thấy anh khẩn trương như thế. Anh cúi người, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô, rồi ôm cô thật chặt vào lòng, như thể đang ôm trọn cả thế giới.

Bùi Ninh cũng đưa tay ôm lấy anh, cả hai im lặng dựa vào nhau.

Một khoảng thời gian dài trôi qua, căn phòng yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng thở nhè nhẹ của cả hai.

Sau đó, Diệp Tây Thành cúi xuống bên tai cô, giọng nói trầm thấp, mang chút nghẹn ngào:

“Cảm ơn em đã cho anh một gia đình. Đây là vinh hạnh lớn nhất đời anh.”

Bùi Ninh mỉm cười, nước mắt lăn dài trên má, thấm vào má anh.

“Đừng khóc.” Diệp Tây Thành khẽ hôn lên mặt cô.

Bùi Ninh gật đầu, “Ừm.”

Nhưng nước mắt càng chảy nhiều hơn.

Cô cũng muốn nói với anh: Cảm ơn anh đã cho em một gia đình. Đây là vinh hạnh lớn nhất đời em.

Diệp Tây Thành từng nghĩ, sau khi sự dịu dàng này qua đi, cô sẽ trách anh, nhưng rồi điều đó không xảy ra. Có lẽ vì cô biết trong bụng mình đang mang hai thiên thần nhỏ, nên dịu dàng hơn hẳn.

Tối hôm đó, khi đi ngủ, Diệp Tây Thành không ngừng hôn lên bụng cô, hết lần này đến lần khác.

Bùi Ninh cảm thấy điều đó thật kỳ diệu, nhưng cũng không khỏi tò mò: “Không biết là con trai hay con gái anh nhỉ?”

Diệp Tây Thành đáp: “Chắc là con trai.”

“Trước đây không phải anh cứ khăng khăng muốn sinh con gái hay sao?”

“Là sinh đôi mà, giới tính chắc sẽ giống nhau. Nếu cả hai đều là con gái, sau này anh còn thời gian nào để quan tâm đến em nữa?”

Con trai cũng không tệ. Sau này mỗi lần cô đi dạo phố, hai đứa nhỏ sẽ theo sau, đảm nhận việc xách đồ giúp mẹ.

Bùi Ninh nghĩ đến viễn cảnh có hai “tiểu trợ lý” bên mình thì cảm thấy thích thú, nhưng cô cũng hơi lo lắng: “Nhưng nếu là con trai, chắc hẳn sẽ giống những cậu bé cao ngạo, lạnh lùng như tiểu vương tử.”

Diệp Tây Thành ôm eo cô, hôn nhẹ lên bụng nhỏ, giọng dịu dàng hỏi: “Làm sao em biết được?”

Bùi Ninh cảm thán: “Cảm giác đấy! Hai đứa nhỏ này rất ngoan, chưa từng làm phiền em. Phản ứng mạnh nhất mà em từng có chính là ngày anh đến Sydney tìm em. Lúc ấy bụng em cuộn lên, khó chịu vô cùng, nhưng vẫn không đến mức nôn mửa.”

Động tác hôn của Diệp Tây Thành chợt khựng lại. Anh ngừng một lát, sau đó lại đặt lên bụng cô những nụ hôn dịu dàng, đầy yêu thương.

Bùi Ninh không để ý biểu cảm của anh có chút khác thường, cô tiếp tục nói: “Nếu là con trai, chắc chắn tính cách bọn trẻ sẽ giống anh: vừa ấm áp, vừa lạnh lùng.”

Sự kết hợp đối lập này, ở Diệp Tây Thành, lại hài hòa đến kỳ lạ.

Anh chỉ dành vẻ lạnh lùng cho người khác, còn sự ấm áp thì luôn trọn vẹn dành cho cô.

Diệp Tây Thành tắt đèn. Anh sợ vô ý làm tổn thương đến hai đứa nhỏ trong bụng cô, nên nhẹ nhàng ôm cô từ phía sau. Anh đặt tay mình lên tay cô, rồi cùng nhau đặt tay lên bụng nhỏ của cô.

Bùi Ninh nói với anh: “Ngày mai anh dọn dẹp đồ đạc bên căn hộ chung cư, mang hết qua biệt thự này nhé.”

Diệp Tây Thành hiểu rằng cô không thích ồn ào. Nhưng biệt thự này, mỗi cuối tuần, mẹ anh đều mời bạn bè đến tụ họp. Anh nghĩ một chút rồi nói: “Nếu em cảm thấy ở đây phiền toái, anh sẽ nhờ dì qua căn hộ chăm sóc em.”

Bùi Ninh lắc đầu, mỉm cười: “Em thích ngôi nhà này. Từ nhỏ đến lớn, bao nhiêu ký ức của em đều gắn bó với nơi đây. Hơn nữa, mấy buổi tụ họp của bác gái cũng không ảnh hưởng gì đến em. Phòng em ở tầng ba, cách âm tốt lắm mà.”

Căn phòng dần chìm vào yên tĩnh. Hai người cùng cảm nhận sự tồn tại của những sinh mệnh bé nhỏ đang lớn lên từng ngày.

Bùi Ninh ngáp một cái. Lúc này mới hơn 9 giờ tối, nhưng cô đã thấy mệt mỏi rã rời.

…

Ngày mai là thứ Hai, Bùi Ninh trước đó đã hẹn với Tề Cận Châu để đến chi nhánh ngân hàng báo cáo công việc.

Cô khẽ cào nhẹ mu bàn tay của Diệp Tây Thành.

Anh liền hỏi: “Làm sao vậy?”

Bùi Ninh ngập ngừng, giọng nhỏ nhẹ: “Em có thể đi làm không?”

Diệp Tây Thành không chút do dự đáp ngay: “Được chứ. Sau này anh làm tài xế, đưa em đi làm rồi đón em tan ca.”

Tuy nhiên, anh cũng thêm điều kiện: “Nhưng chỉ phụ trách các hạng mục của Hải Nạp thôi.”

Bùi Ninh hiểu ý anh, nhanh chóng đảm bảo: “Yên tâm đi, em sẽ không hành động bốc đồng nữa. Chuyện của Thiệu Chi Quân và Diêu Hi, em đã giao toàn quyền cho anh xử lý, em không can thiệp gì nữa.”

Giống như cô từng nói với bà nội, cô không thể mãi tranh thắng thua mà phải học cách buông bỏ. Khi biết buông xuống, cô tin rằng cuộc sống sẽ mở ra những cánh cửa rộng lớn hơn.

Sau khi dỗ Bùi Ninh ngủ, Diệp Tây Thành trở lại thư phòng. Lúc ấy vẫn còn sớm, anh tranh thủ làm thêm giờ để xử lý công việc còn dang dở vì buổi chiều vội vã trở về.

Đến khi công việc kết thúc, đã hơn 10 giờ tối.

Anh gửi cho trợ lý Vạn Đặc hai phong bao lì xì trên WeChat. Một phong ghi chú: [Tiền giặt đồ], phong còn lại là [Tiền bồi thường thiệt hại tinh thần].

Vạn Đặc nhìn thấy lì xì mà không dám mở ngay, lòng đầy nghi ngờ. Chiều nay, hành động của Diệp Tây Thành đã kỳ lạ lắm rồi. Anh làm ướt quần Vạn Đặc mà còn cười vui vẻ như thể đó là chuyện gì thú vị lắm. Trong cuộc họp, thỉnh thoảng Diệp Tây Thành lại che mặt cười trộm, trông như có bí mật lớn.

Chiều nay, vì quần bị ướt, Vạn Đặc căng thẳng cả buổi, cũng không còn tâm trí suy nghĩ tại sao Diệp Tây Thành lại lạ như vậy. Nhưng giờ, nhìn thấy hai phong bao lì xì, anh thấy rõ là có gì đó bất thường.

Sau một hồi cân nhắc, Vạn Đặc nhắn tin hỏi thẳng: “Diệp tổng, anh và Bùi Ninh có phải có tin vui rồi không?”

Diệp Tây Thành đáp gọn: “Không sai biệt lắm.”

Vạn Đặc: “…”

Một lúc sau, Diệp Tây Thành lại nhắn thêm: “Con trai anh lúc mới sinh có nghịch lắm không?”

Câu hỏi bất ngờ làm Vạn Đặc suýt sặc. Anh bật cười, giờ thì đã hiểu tại sao Diệp Tây Thành lại vui vẻ lạ thường cả buổi chiều. Rõ ràng đây là niềm vui của một người sắp thăng cấp lên làm bố.

Anh trả lời: “Trẻ con mỗi đứa một tính, nhưng lúc vợ tôi mang thai, tôi thường xuyên cho con nghe nhạc thai giáo. Sau khi chào đời, con trai tôi rất ngoan.”

Diệp Tây Thành nhìn tin nhắn, nghĩ thầm: “Thì ra còn phải làm thai giáo.”

Ngay sau đó, màn hình hiện lên thông báo: [Vạn Đặc đã nhận phong bao lì xì của bạn].

Chẳng bao lâu sau, Vạn Đặc nhắn tiếp: “Diệp tổng, còn khoản phí bịt miệng thì sao? Có nên thêm không?”

Diệp Tây Thành: “…”

Đành gửi thêm hai phong lì xì nữa.

Suy nghĩ một lát, Diệp Tây Thành lại gửi thêm hai phong lì xì cho thư ký của mình.

Thư ký nhìn tin nhắn, ngơ ngác.

Cô thầm nghĩ, liệu có phải chiều nay vì cô trót nhìn thấy chuyện anh làm ướt quần trợ lý Vạn Đặc nên giờ anh muốn “bịt miệng” cô không?

Cô nhắn lại hỏi: “Diệp tổng, anh có điều gì cần tôi làm không?”

Diệp Tây Thành nhắn cho thư ký: “Giúp tôi mua một quyển album DIY, loại mà lần trước các cô bàn đến ấy.”

Thư ký nhớ lại buổi trò chuyện trong giờ nghỉ, khi cả nhóm thảo luận về việc làm album thủ công để ghi lại hành trình trưởng thành của con cái, sau này tặng cho con làm quà cưới.

Cô hỏi lại: “Có yêu cầu gì về màu sắc không, thưa anh?”

Diệp Tây Thành: “Tùy ý.”

Anh còn dặn thêm: “Đây là tôi mua riêng, không cần xuất hóa đơn.”

Sau khi nhắn tin, Diệp Tây Thành bật máy tính. Anh có một ổ cứng chuyên dùng để lưu giữ những bức ảnh của Bùi Ninh, từ khi cô còn nhỏ đến năm cô 22 tuổi. Những bức ảnh này được chụp trong những lần cô đến Bắc Kinh, hoặc khi anh cùng cha mẹ về quê thăm cô.

Khi cô ra nước ngoài, anh ở nhà một mình, chẳng có việc gì làm nên đã dành thời gian sắp xếp và phân loại lại album.

Lần này, anh tạo một thư mục mới, bắt đầu lựa chọn ảnh từ thư mục gốc theo thứ tự thời gian.

Bức ảnh đầu tiên là lúc Bùi Ninh 8 tuổi, chụp tại biệt thự nhà anh. Hôm đó, cô mặc một chiếc váy công chúa, tóc được mẹ anh vấn lên gọn gàng, và trên đầu còn đeo một chiếc vương miện nhỏ.

Hôm ấy, anh vừa tan học lớp thư pháp trở về, nhìn thấy trên sofa có một cô bé xinh xắn, dịu dàng đang ngồi.Khi thấy anh bước vào, cô bé lập tức đứng dậy theo phản xạ, hai tay vô thức vân vê ngón tay, trông có vẻ hơi rụt rè. Giọng nói ngọt ngào, mang theo âm sắc mềm mại của người Giang Nam, vang lên:

“Anh ơi, em là Ninh Ninh.”