Diệp Tây Thành nghe thấy giọng Tề Cận Châu, liền bế Bé Xoài ra phòng khách.
Tề Cận Châu đang cầm chén trà nóng mà Bà Diệp vừa rót. Khi thấy cô bé trong lòng Diệp Tây Thành là Bé Xoài, anh sững người, quên mất nước trà còn nóng, suýt nữa làm phỏng cả lưỡi.
Anh thầm nghĩ, những lần lúng túng trong đời mình đều liên quan đến Đồng Gia Hòa. Nhớ lần trước, tại tiệc sinh nhật con trai Triệu Mạn Địch, anh đã vô ý đổ cả hai đĩa dấm vào ly rượu và uống luôn. Từ đó, hội bạn thân đặt cho anh biệt danh “Tề Dấm Dấm”.
Diệp Tây Thành nhìn Bé Xoài, hỏi nhẹ nhàng: “Có nhận ra chú kia không?”
Bé Xoài khẽ gật đầu, ánh mắt vừa chờ mong vừa e ngại, len lén nhìn về phía Tề Cận Châu, rồi lí nhí chào: “Cháu chào chú ạ.”
Tề Cận Châu đáp lời, giọng hơi khàn vì hồi hộp: “Chào con.”
Diệp Tây Thành nhìn cô bé, hỏi tiếp: “Có muốn chú Tề chơi cùng con một lát không? Để chú vào dỗ em trai.”
Bé Xoài không trả lời, chỉ lặng lẽ gật đầu.
Tề Cận Châu đặt chén trà xuống, vội bước đến đón Bé Xoài từ tay Diệp Tây Thành.
Trong vòng tay của Tề Cận Châu, Bé Xoài tỏ ra rụt rè, hai ngón tay khẽ nghịch nghịch, đôi mắt hết nhìn đồng hồ trên cổ tay mình lại liếc trộm khuôn mặt Tề Cận Châu. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, cô bé lập tức quay đi, như sợ bị phát hiện.
Bé Xoài vừa muốn lại gần Tề Cận Châu, vừa có chút sợ sệt không rõ lý do. Cảm giác thật kỳ lạ.
Còn Tề Cận Châu, dường như không nhận ra những cử chỉ nhỏ của cô bé. Anh mải mê suy nghĩ, cảm thấy bản thân giờ chẳng khác nào một Hạng Dịch Lâm thứ hai, thật không biết giấu mặt vào đâu.
Anh thầm mỉa mai, mình cuối cùng cũng trở thành kiểu người như Hạng Dịch Lâm, dù trước đây đã từng khinh thường anh ta. Giờ đây, sự đời như tát vào mặt anh.
“Chú ơi!”
Giọng nói trong trẻo của Bé Xoài kéo anh khỏi dòng suy nghĩ. Cô bé khẽ chạm vào vai anh, ngẩng lên nhìn.
Tề Cận Châu giật mình hoàn hồn, mỉm cười nhẹ nhàng, cố gắng che đi sự bối rối trong lòng.
Anh không biết nên nói gì với Bé Xoài, cũng sợ rằng bản thân lỡ lời hỏi những điều không nên. Thế là anh chọn cách không nói gì, chỉ mở điện thoại đưa cho cô bé chơi.
Bé Xoài nhìn điện thoại của anh nhưng không tỏ ra hứng thú, cô bé cũng không nhận điện thoại từ người khác. “Mẹ không cho cháu lấy điện thoại của người khác. Cảm ơn chú.”
Tề Cận Châu vốn dĩ chưa từng ở chung với trẻ con, anh cũng chẳng biết phải làm sao để dỗ dành một đứa trẻ. Cuối cùng, anh nghĩ ra một cách: “Cháu nói cho chú biết, cháu thích món đồ chơi gì? Lần trước cháu tặng chocolate cho chú, lần này chú có thể tặng lại cháu một món quà, được không?”
Bé Xoài vẫn lắc đầu. “Món đồ chơi cháu muốn, mẹ đều đã mua cho cháu rồi. Cháu thích nhất là Transformers.”
Nói đến đây, giọng cô bé bỗng dưng trở nên rộn ràng hơn, mang theo chút niềm vui phấn khích: “Bố của cháu cũng thích Transformers lắm. Đợi bố đi công tác về, cháu sẽ được chơi cùng bố. Nhà cháu có rất nhiều, rất nhiều Transformers, toàn là mẹ mua để làm quà sinh nhật cho cháu và bố Cháu đã tiết kiệm được rất nhiều tiền, chờ bố về, cháu sẽ mua tặng bố món Transformers xịn nhất.”
Chữ “bố” như một đòn giáng mạnh khiến Tề Cận Châu rơi thẳng xuống tận đáy địa ngục. Ban đầu, anh còn định nói rằng nếu cô bé thích Transformers, anh có một bộ Transformers vẫn còn để ở nhà. Lần tới về nước, anh sẽ mang đến cho cô bé.
Nhưng giờ phút này, anh buộc phải đối mặt với sự thật: Bé Xoài chính là con gái của Đồng Gia Hòa với người khác.
Bất kể là việc anh muốn thân thiết với Bé Xoài hay muốn tặng quà cho cô bé, tất cả đều vượt quá giới hạn.
Anh thầm nghĩ, nếu Hạng Dịch Lâm tình cờ gặp con của Bùi Ninh trong một hoàn cảnh nào đó, Hạng Dịch Lâm sẽ làm gì?
Có lẽ, anh ta chỉ đứng từ xa mà nhìn, không tiến lên làm phiền.
Còn anh thì sao? Anh đang làm gì đây?
Thực ra, anh còn chẳng bằng Hạng Dịch Lâm.
Trong phòng, Bùi Ninh và Đồng Gia Hòa đang trò chuyện về việc sinh con, cả hai chia sẻ những đau đớn đã phải trải qua. Lúc này, Bùi Ninh đang làm thủ thuật để đẩy sản dịch, cơn đau khiến cô siết chặt chiếc gối trong tay.
Đồng Gia Hòa cũng kể về bản thân: “Tớ cũng sợ đau lắm. Hồi sinh Bé Xoài, tớ đã khóc suốt mấy tiếng đồng hồ.”
Không chỉ là cơn đau thể xác, mà còn là nỗi nhớ nhung và tuyệt vọng bùng nổ trong khoảnh khắc ấy. Khi đó, cô cuối cùng đã tìm được một lý do để khóc thật to, để giải tỏa mọi đau đớn đè nén bấy lâu.
Thấy Bùi Ninh đau đớn đến mức không chịu nổi, Đồng Gia Hòa đứng dậy xin phép rời đi: “Chờ cậu xuất viện, tớ sẽ qua nhà cậu chơi nhé. Giờ tớ nhường chỗ cho Diệp Tây Thành vào chăm cậu.”
Bước ra khỏi phòng bệnh của Bùi Ninh, Đồng Gia Hòa nghe thấy tiếng nói chuyện ngoài phòng khách. Giọng nói ấy, từng là nỗi ám ảnh kéo dài trong những giấc mơ của cô. Sau này, không biết từ bao giờ, có lẽ là từ khi Bé Xoài lớn dần lên, cô không còn đủ tinh lực để nghĩ về nó nữa. Mỗi ngày đều mệt mỏi đến mức nằm xuống giường là ngủ ngay, và những ký ức về anh cũng dần phai nhạt.
Đồng Gia Hòa tìm thấy Diệp Tây Thành ở phòng trẻ con, bảo anh vào chăm Bùi Ninh, rồi quay lại phòng khách tìm Bé Xoài. Lúc này, Tề Cận Châu đang tập trung chơi trò chơi điện thoại cùng cô bé. Khi cô bước đến phía sau ghế sofa, anh hoàn toàn không để ý.
Rời khỏi phòng trẻ con, mỗi bước tiến lại gần anh, nỗi đau trong lòng cô càng dâng lên mãnh liệt. Nếu Bùi Ninh vừa rồi đau đớn đến mức không chịu nổi vì cơn co bóp, thì cơn đau trong tim Đồng Gia Hòa lúc này cũng chẳng thua kém.
Nỗi đau như xé nát tâm can.
Sáu năm rồi, đây là lần đầu tiên cô lại ở gần anh đến thế.
Cô hít sâu, điều chỉnh lại hơi thở rồi nhẹ nhàng gọi: “Bé Xoài, về nhà thôi con.”
Dù đã cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói của cô vẫn khẽ run.
Tề Cận Châu run tay, vô tình bấm nhầm nút trên điện thoại. Anh quay đầu lại, ánh mắt chạm ngay vào cô, bất ngờ đến mức không kịp phản ứng.
Đồng Gia Hòa đã kịp điều chỉnh cảm xúc, mỉm cười nhè nhẹ rồi gật đầu chào anh. Dường như cô đã kiểm soát được bản thân, không để lộ bất kỳ sự yếu đuối nào.
Tề Cận Châu định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thể thốt ra một lời. Anh nhận ra rằng đôi khi, im lặng có lẽ là lựa chọn tốt nhất.
Sáu năm trôi qua, cô đã thay đổi rất nhiều.
Không còn là cô gái nhỏ mỗi ngày đều hỏi anh yêu cô nhiều bao nhiêu, không còn quấn lấy anh như ngày xưa. Nhưng trớ trêu thay, đó lại là hình ảnh mà anh nhớ nhất.
Đồng Gia Hòa tránh ánh mắt của anh, quay sang nhìn Bé Xoài: “Bảo bối, về nhà thôi.”
“Dạ.” Bé Xoài nhảy xuống khỏi đùi Tề Cận Châu, bước được vài bước rồi quay đầu nhìn anh lần cuối. Sau đó, cô bé chạy nhanh đến ôm chầm lấy mẹ.
Đồng Gia Hòa bế Bé Xoài lên, dịu dàng nhắc nhở cô bé: “Chào tạm biệt chú đi con.”
Bé Xoài quay lại vẫy tay chào Tề Cận Châu: “Chú ơi, tạm biệt!”
Tề Cận Châu cố gắng lắm mới nói ra được hai chữ từ cổ họng: “Tạm biệt.”
Đồng Gia Hòa bế Bé Xoài rời đi. Cô bé ngoan ngoãn tựa đầu vào vai mẹ, nhưng vẫn không quên hướng về phía Tề Cận Châu làm động tác “bắn tim”.
Mãi đến khi tiếng bước chân đã xa dần, Tề Cận Châu mới như bừng tỉnh. Anh bước vào phòng bệnh của Bùi Ninh, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, đành dừng lại trước cửa rồi lặng lẽ quay ra.
Trong phòng, Bùi Ninh đang truyền nước, có vẻ đau nên liên tục làm nũng với Diệp Tây Thành. Điều đáng ngạc nhiên là Diệp Tây Thành lại kiên nhẫn dỗ dành cô.
Tề Cận Châu xuống xe dưới lầu, rút ra điếu thuốc và hút trong im lặng. Anh ngồi đợi hơn nửa tiếng rồi mới quay lại phòng bệnh. Lúc này, Bùi Ninh đã ổn định, không còn làm nũng mà đang trò chuyện vui vẻ với Diệp Tây Thành.
Thấy anh, Bùi Ninh cười trêu: “Tôi đang định gọi anh đấy. Người thì có thể đi, nhưng nhớ để lại bao lì xì.”
Nếu là ngày thường, Tề Cận Châu chắc chắn sẽ phản bác vài câu. Nhưng hôm nay, tâm trạng anh chẳng có chút sức lực để tranh cãi. Anh chỉ đứng yên bên cửa sổ một lúc lâu, không nói lời nào.
Bùi Ninh nhìn bóng lưng cô đơn của anh, muốn nói gì đó an ủi nhưng cảm thấy không cần thiết. Anh là kiểu người tự vượt qua nỗi đau, chẳng cần người khác động viên. Giống như lần trước, khi cô đi Sydney để giải tỏa tâm trạng, anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo cô, đảm bảo cô được an toàn.
Sau một hồi im lặng, Bùi Ninh lên tiếng: “Thêm vài tháng nữa, khi trời lạnh, chúng ta lại đi Sydney rồi ra biển được không? Hoặc khi tôi hết thời gian ở cữ, tôi sẽ dẫn anh về quê tôi, dạo quanh mấy nông trại nhé?”
Tề Cận Châu đáp ngắn gọn: “Tôi không yếu đuối đến thế đâu.”
Nghe vậy, Bùi Ninh im lặng.
Tề Cận Châu ở lại phòng bệnh gần hai giờ. Trong thời gian đó, anh nhận một cuộc điện thoại, nhưng hầu hết thời gian còn lại chỉ là ngồi im, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.
Rời khỏi bệnh viện, anh không về nhà mà trực tiếp đến sân bay. Suốt mấy năm nay, cuộc sống của anh dường như chỉ có một mình, cứ thế mà đến rồi đi.
Sau khi Tề Cận Châu rời đi, Bà Diệp hỏi Bùi Ninh: “Cận Châu sao thế con? Lúc mới đến còn bình thường, nói chuyện cũng vui vẻ, nhưng sau đó lại buồn bã không nói gì. Mẹ còn tưởng do công việc gặp vấn đề gì cơ.”
Bùi Ninh bình thản đáp: “Đồng Gia Hòa là bạn gái cũ của anh ấy ạ.”
Bà Diệp ngạc nhiên, như chợt hiểu ra: “Thảo nào. Lúc đầu thì vẫn ổn, nhưng sau lại không nói một lời. Hóa ra là vì chuyện này.”
Bà Diệp đưa bao lì xì cho Bùi Ninh, nói rằng đó là do Tề Cận Châu để lại trên nôi của hai bé.
Bùi Ninh mở ra, bên trong là một tấm chi phiếu. Cô ngạc nhiên: “Sao lại nhiều như vậy ạ?”
Bà Diệp cười, giải thích: “Cận Châu nói đây là quà gặp mặt của cậu dành cho hai cháu ngoại.”
Mắt Bùi Ninh thoáng chút cay cay. Cô cẩn thận cất tấm chi phiếu vào lại bao lì xì, như thể sợ làm nhàu nó.
Sau tám ngày nằm viện, cuối cùng Bùi Ninh cũng được về nhà. Điều khiến cô vui nhất là không cần truyền kích thích tử cung nữa.
Sức khỏe của cô hồi phục khá tốt, vết mổ không còn đau, và việc đi lại cũng dễ dàng hơn nhiều.
Hai bé sinh đôi, Đại Bảo và Nhị Bảo, chỉ sau tám ngày đã thay đổi rất nhiều. Đôi mắt của hai bé bắt đầu biết dõi theo âm thanh xung quanh. Mỗi khi Diệp Tây Thành tan làm về, việc đầu tiên anh làm là chạy vào phòng trẻ để chụp ảnh cho hai bé.
Đại Bảo vừa ăn sữa xong, ánh mắt tò mò nhìn ngó khắp nơi.
Bùi Ninh lúc này đang cho Nhị Bảo bú: “Đợi chút thôi, sắp xong rồi.”
Sữa mẹ của cô chỉ đủ cho một bé mỗi lần, nên cô thường chia ra, một nửa là sữa mẹ, nửa còn lại là sữa bột.
Đại Bảo bú nhanh, còn Nhị Bảo thì đôi khi vừa bú vừa nghịch, chơi một chút mới chịu ăn tiếp.
Diệp Tây Thành chăm chú ngắm những bức ảnh vừa chụp, hài lòng nói với Bùi Ninh: “Anh phát hiện Đại Bảo có đôi mắt giống anh, còn Nhị Bảo thì giống em.”
Những ngày qua, hai bé thay đổi rất nhiều. Lúc mới sinh, cả hai trông như hai giọt nước, nhưng giờ đây đã bắt đầu có những nét riêng, đặc biệt là ở đôi mắt.
Sau khi cho hai bé bú xong, Bùi Ninh đặt cả hai nằm cạnh nhau, cẩn thận so sánh đôi mắt của chúng. Cô phát hiện lời Diệp Tây Thành nói không sai: Đại Bảo thật sự có đôi mắt giống ba, còn Nhị Bảo giống mẹ hơn.
Tuy nhiên, nhìn kỹ thêm một lúc, cô lại cảm thấy chúng vẫn giống nhau như đúc.
Ngoại hình của Đại Bảo và Nhị Bảo, từ khuôn mặt đến chiếc mũi, đều rất giống nhau. Nhưng đôi mắt thì càng ngày càng rõ nét sự khác biệt: một bé giống mẹ, một bé giống ba. Khi hai bé lớn hơn, sự khác biệt này sẽ còn rõ ràng hơn nữa.
Lúc mấy ngày tuổi chưa rõ ràng, nhưng dần lớn lên, ở tầm hai tuổi rưỡi, người ngoài có thể vẫn thấy hai bé giống nhau, nhưng những ai gần gũi sẽ nhận ra sự khác biệt. Dẫu vậy, hai anh em vẫn luôn nghĩ rằng mình trông y hệt nhau.
Đặc biệt là khi cả hai đứng trước gương, thấy hình ảnh phản chiếu giống nhau như đúc, chúng cười không ngớt. Hai bé thay nhau đứng lên, ngồi xuống, rồi làm mặt xấu, khiến cả phòng tràn ngập tiếng cười.
Tính cách của Đại Bảo có phần giống Diệp Tây Thành, điềm tĩnh và chín chắn. Trong khi đó, Nhị Bảo lại mang nét nghịch ngợm, đáng yêu, giống Bùi Ninh lúc nhỏ.
Tối thứ Sáu, Diệp Tây Thành về nhà sớm hơn thường lệ. Anh dành thời gian chơi với hai con một lát. Những ngày làm việc bận rộn, anh thường về muộn, khi đó hai bé đã ngủ say.
Trên đường về, anh ghé hiệu sách của Đồng Gia Hòa, mua cho hai bé một vài món đồ chơi phát triển trí tuệ. Như mọi khi, món nào anh cũng mua hai phần y hệt nhau, cả bộ trò chơi xếp hình cũng vậy.
Vừa bước vào cửa, Diệp Tây Thành đã thấy hai đứa nhỏ chạy nhanh tới. Mỗi đứa ôm lấy một chân anh, ngẩng khuôn mặt nhỏ xíu lên, đồng thanh nói: “Bố ơi bố vất vả rồi!”
Câu này đều là do Bùi Ninh dạy bọn trẻ nói.
Diệp Tây Thành cúi xuống, ôm cả hai bé vào lòng, dịu dàng hỏi: “Bố chơi trò xếp hình với các con nhé?”
Đại Bảo vui vẻ gật đầu: “Dạ, được ạ!”
Nhị Bảo tò mò hỏi: “Bố ơi, trò gì vậy ạ?”
Diệp Tây Thành đáp: “Là trò xếp hình xe ô tô.”
Lên phòng trẻ trên lầu, Diệp Tây Thành đặt hai bé xuống. Cô giúp việc mang các bộ xếp hình lại, chia đều cho từng bé.
Trong khi hai bé bắt đầu chơi, Diệp Tây Thành đi rót nước. Lúc quay lại, anh thấy Nhị Bảo đang nghiêng đầu nhìn Đại Bảo. Hễ Đại Bảo chọn mảnh nào, Nhị Bảo cũng chọn mảnh y như thế. Đại Bảo đặt mảnh ghép ở đâu, Nhị Bảo cũng làm theo từng chút một.
Nhìn cảnh tượng ấy, Diệp Tây Thành không nhịn được cười. Anh như thấy hình ảnh chính mình và Bùi Ninh ngày còn nhỏ. Khi ấy, Bùi Ninh cũng hệt như Nhị Bảo bây giờ: anh làm gì, cô đều bắt chước làm theo.
Chia sẻ cảm nghĩ của bạn nhé!
Vui lòng đăng nhập để tham gia bình luận cùng chúng mình 💗