Bé Xoài nghe Tề Cận Châu nói “nhớ cháu, rất nhớ,” cảm giác như có một cơn gió nhẹ thổi qua trái tim nhỏ bé, ngọt ngào như vừa được thưởng thức vài viên kẹo que. Cả ngày lo lắng, khổ sở, bất an của cô bé như được xoa dịu trong phút chốc.
Cô bé mơ ước, giá như chú Tề chính là bố của mình thì hay biết mấy. Như vậy, ngày nào cô bé cũng được nghe giọng nói dịu dàng ấy.
Nhưng nghĩ đến điều này, ánh mắt sáng rỡ ban đầu của Bé Xoài lại trở nên ủ rũ.
“Bé Xoài?” Tề Cận Châu gọi khẽ, tưởng rằng cô bé có điều muốn nói nhưng lại thấy đầu dây bên kia im lặng.
Bé Xoài giật mình, vội đáp: “Chú Tề, cháu hỏi một câu được không?”
“Được chứ,” giọng Tề Cận Châu đầy kiên nhẫn.
“Chú có bạn gái không ạ?” Câu hỏi bật ra khiến trái tim nhỏ bé của cô bé lại thấp thỏm. Nếu chú Tề có bạn gái, chẳng phải sẽ sớm kết hôn sao? Khi ấy, chú ấy sẽ có một gia đình mới, có những đứa trẻ khác, và rồi sẽ không còn đến thăm cô bé nữa.
Những suy nghĩ ấy như một vòng lặp buồn bã không hồi kết trong đầu Bé Xoài.
Tề Cận Châu khẽ cười, không hiểu sao cô bé lại hỏi chuyện này nhưng vẫn thành thật trả lời: “Chú không có bạn gái, vẫn độc thân.”
“Không có bạn gái?” Mắt Bé Xoài sáng lên rực rỡ. “Vậy bạn gái trước đây của chú đâu?”
“Chia tay rồi,” anh đáp gọn.
“Ồ ~~” Bé Xoài hớn hở hẳn, không nhận ra giọng nói của mình đã vút cao. “Giống cháu với Tưởng Dịch Sơ chia tay đó hả?”
Tề Cận Châu bật cười, nhẹ nhàng đáp: “Đúng vậy.”
Nghe vậy, Bé Xoài vui sướng nhảy cẫng lên, xoay vài vòng đến mức chóng mặt, suýt nữa thì ngã. Lấy lại thăng bằng, cô bé vẫn không giấu được niềm vui trong giọng nói: “Chú Tề, cháu ở đây nè!”
“Gọi điện cho chú có chuyện gì không?” anh hỏi.
Bé Xoài gãi đầu, nhận ra mình chẳng có gì đặc biệt muốn nói, chỉ lí nhí đáp: “Cháu chỉ muốn nói là cháu nhớ chú thôi.”
Tề Cận Châu nghe xong, lòng mềm mại như nước. Cả đời này, anh chẳng mong gì hơn nữa.
“Bé Xoài?”
Tiếng gõ cửa bên ngoài vang lên. Là Đồng Gia Hòa, cô gọi con gái: “Bảo bối, ăn nào! Sao lại khóa trái cửa vậy?”
Bé Xoài cuống quýt thì thầm vào điện thoại: “Chú Tề, cháu mượn điện thoại của mẹ gọi cho chú, đừng kể với ai nhé! Ngày mai cháu lại gọi. Ngủ ngon nha!”
“Chú cũng nhớ cháu, bảo bối. Ngủ ngon nhé,” Tề Cận Châu đáp, khóe môi khẽ nhếch thành nụ cười dịu dàng.
Anh lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Bắc Kinh đêm nay, đẹp đến lạ thường.
Suốt năm ngày sau đó, mỗi tối đúng 9 giờ, Bé Xoài lại gọi cho Tề Cận Châu, và từ 8 giờ tối, anh đã ngồi đợi điện thoại của cô bé như một thói quen đầy háo hức.
Cảm giác này thật đặc biệt. Ngay cả khi còn yêu Đồng Gia Hòa, anh cũng chưa từng có sự kiên nhẫn và mong chờ như vậy.
Đồng Gia Hòa nhanh chóng nhận ra sự bất thường của con gái. Mỗi tối từ hiệu sách về, Bé Xoài đều đòi ăn khuya, còn muốn toàn những món cầu kỳ khiến mẹ phải tất bật hơn nửa tiếng trong bếp. Trong lúc ấy, cô bé luôn cầm điện thoại của mẹ, đóng cửa phòng kín mít. Mỗi lần như thế, Đồng Gia Hòa đều phải gõ cửa gọi con.
Cô bé ăn không nhiều, chỉ gắp vài miếng rồi đặt đũa xuống, nhưng tối hôm sau lại tiếp tục gọi món phức tạp khác.
Không chỉ vậy, những ngày gần đây, Bé Xoài trông như biến thành một người hoàn toàn khác. Cô bé vui vẻ, hoạt bát hơn, thậm chí chủ nhiệm lớp còn khen rằng cô bé đã hòa đồng hơn với bạn bè.
Đồng Gia Hòa nhìn qua lịch sử cuộc gọi trên điện thoại của mình, toàn bộ đều là số cô đã gọi.
Linh cảm có điều không ổn, cô đăng nhập trang web của nhà mạng để kiểm tra chi tiết cuộc gọi. Quả nhiên, số của Tề Cận Châu hiện ra rõ ràng trong danh sách.
Dãy số đó anh vẫn dùng bao năm qua, chưa từng thay đổi, đến giờ cô vẫn thuộc nằm lòng.
Cô xem lại lịch sử các cuộc gọi gần đây, có một cuộc kéo dài đến 40 phút.
Người như Tề Cận Châu, vốn kiên nhẫn không nhiều, sao lại trò chuyện với một đứa trẻ 6 tuổi lâu như vậy?
Cả hai có thể nói gì trong tận 40 phút?
Tối hôm đó, khi về nhà, Bé Xoài vẫn vui vẻ hồn nhiên, còn ngân nga một điệu nhạc nhỏ. Cô bé đi đứng cũng đầy phấn khởi, chân bước nhún nhảy.
Đồng Gia Hòa kín đáo quan sát con gái, cố ý hỏi: “Bé Xoài, hôm nay ở trường có chuyện gì vui không? Con có muốn kể với mẹ không?”
Bé Xoài khựng lại, cố tỏ ra nghiêm túc suy nghĩ, “Cũng không có gì ạ, chỉ là con chơi rất vui với các bạn thôi.”
Như mọi ngày, cô bé tiếp tục đòi ăn khuya: “Mẹ ơi, con đói bụng! Hôm nay con muốn ăn…”
Đồng Gia Hòa cắt ngang: “Hôm nay mẹ bận lắm, không có thời gian nấu đâu.”
Bé Xoài mặt cứng đờ, bàn tay nhỏ khẽ nắm lại. Thế thì phải làm sao? Chú Tề còn đang đợi cô bé gọi điện cơ mà!
Đồng Gia Hòa ngồi xuống, nhẹ nhàng nói: “Mẹ sẽ chuẩn bị một ít trái cây nhé? Được không con? Tối nay mẹ còn phải làm thêm, có chút việc gấp phải xử lý. Bây giờ mẹ giúp con tắm trước, sau đó con lên giường chơi một lát với điện thoại.”
Bé Xoài gật đầu lia lịa, “Dạ được ạ!”
May quá, cô bé cứ tưởng đêm nay không được chạm vào điện thoại.
Sau khi tắm xong, Đồng Gia Hòa sấy tóc cho con, đặt cô bé nằm lên giường, dặn dò: “Ngủ sớm một chút nhé, bảo bối.”
Rồi cô đưa điện thoại cho con gái.
“Con chỉ chơi 10 phút thôi ạ!” Bé Xoài hứa rất ngoan.
Đồng Gia Hòa mỉm cười, xoa đầu con, hôn nhẹ lên trán rồi ra ngoài, khép cửa lại.
Vừa thấy mẹ rời khỏi phòng, Bé Xoài lập tức mở điện thoại, nhanh chóng gọi cho Tề Cận Châu.
Ở đầu dây bên kia, Tề Cận Châu đã sẵn sàng từ lâu. Sau cả ngày bận rộn, anh chờ mãi đến lúc này, khi âm thanh chuông điện thoại vang lên, anh như quên hết mệt nhọc, cảm giác cả ngày trở nên trọn vẹn.
“Chú ơi, con nhớ chú lắm!”
Mỗi cuộc gọi, Bé Xoài đều bắt đầu bằng câu này.
Tề Cận Châu cười, giọng dịu dàng: “Chú cũng nhớ con, ngày nào cũng nghĩ đến con.”
Bé Xoài bắt đầu kể tất tần tật những gì xảy ra trong ngày ở trường mẫu giáo: cô bé ăn món gì, thích món nào, không thích món nào; kể cả những chuyện nhỏ nhặt như bạn nào chơi với cô bé, hay câu chuyện thú vị nào trong lớp học.
Tề Cận Châu lắng nghe rất chăm chú, còn cẩn thận ghi chép lại những món Bé Xoài thích và không thích vào sổ tay. Những chuyện nhỏ nhặt nhưng vui vẻ trong lớp, anh cũng không bỏ sót, tất cả được viết đầy đủ, như thể đó là những điều quan trọng nhất thế giới.
Khi Bé Xoài kể xong, đến lượt Tề Cận Châu chia sẻ.
Từ lúc rời giường đến tối, Tề Cận Châu kể hết cho Bé Xoài nghe: hôm nay anh đi đâu, gặp ai, làm gì, cả những câu chuyện công việc.
Bé Xoài dù nghe chẳng hiểu bao nhiêu nhưng vẫn hào hứng đáp lời: “Ừm, biểu hiện không tồi! Tiếp tục cố gắng nha!”
Tề Cận Châu bật cười, cảm thấy vui vẻ lạ thường. Niềm vui giản dị này trước đây anh chưa từng trải qua.
Bé Xoài hớn hở nói: “Tối nay con có thể nói chuyện lâu hơn một chút, vì mẹ bận làm việc.”
“Thật sao? Vậy con muốn làm gì nào?”
“Chú ơi, con muốn nghe kể chuyện!”
“Được rồi, chú sẽ kể cho con.”
Hóa ra hôm nay, Tề Cận Châu đã mua vài cuốn sách truyện thiếu nhi ở hiệu sách. Anh bắt đầu kể một câu chuyện trong đó cho Bé Xoài nghe. Cô bé nằm nghiêng, chăm chú lắng nghe, nhưng một lúc sau, giọng kể đều đều của Tề Cận Châu đã ru cô bé ngủ lúc nào không hay. Chiếc điện thoại rơi nhẹ xuống bên gối.
Tề Cận Châu gọi vài tiếng, không thấy ai trả lời, đoán cô bé đã ngủ say, anh đành tắt máy.
Ngồi im một lúc, anh thở dài. Có lẽ Đồng Gia Hòa đã biết chuyện, nếu không cô sẽ chẳng để Bé Xoài gọi điện tự do thế này.
Sáng hôm sau, khi đang ăn sáng, điện thoại của Tề Cận Châu reo lên. Anh nhấc máy, nhưng đầu dây bên kia chỉ nói một câu ngắn gọn rồi cúp máy.
Anh sững sờ, chiếc bánh mì trên tay cũng quên cả ăn.
Cận tổng – mẹ anh – ngồi đối diện, gõ nhẹ lên bàn: “Ăn đi, làm gì mà ngẩn ngơ thế!”
Tề Cận Châu giật mình tỉnh lại, vội mở WeChat. Tin nhắn từ số máy lạ vừa gọi đến đã gửi kèm một tấm ảnh.
Anh phóng to bức hình, đôi tay khẽ run. Đó là kết quả xét nghiệm DNA – xác nhận rằng Bé Xoài chính là con gái ruột của anh.
Cảm xúc cuồn cuộn trong lòng: sự kích động, niềm vui sướng, hạnh phúc khó tả, tất cả hòa lẫn thành một dòng chảy mạnh mẽ. Cảm giác ấy ập đến như cơn sóng dữ, cuốn sạch mọi suy nghĩ trong đầu anh.
Tề Cận Châu cảm thấy mình không thể giữ được bình tĩnh. Anh cầm tay mẹ, cố tìm chút điểm tựa để trấn tĩnh lại. Nhưng vô ích, cơn bão cảm xúc trong lòng vẫn dâng trào mãnh liệt.
Vài phút sau, mẹ anh – Cận tổng – lo lắng tiến lại, sờ lên trán anh xem có bị sốt không. “Con trai, con bị làm sao thế? Có chuyện gì kích thích con à?”
Tề Cận Châu lấy hai tay che mặt, cố nén nhưng không thể, nước mắt lăn dài, tiếng nấc nghẹn ngào bật ra mà anh không kịp kiểm soát.
Cận tổng hoảng sợ, sắc mặt tái mét. Bà vội gỡ tay anh ra, vừa bối rối vừa lo lắng: “Con… con nhận ra mẹ không đấy?”
Bà gần như không tin nổi khi thấy Tề Cận Châu vừa khóc vừa cười, biểu cảm thay đổi liên tục.
“Mẹ… con không điên đâu!” Tề Cận Chu lau nước mắt, hít sâu một hơi. Nhưng cảm xúc vẫn khiến anh khó giữ được bình tĩnh.
Cận tổng thấy không hỏi được gì từ miệng Tề Cận Châu, ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn chằm chằm anh một lúc lâu. Bà nhớ lại, mọi chuyện bắt đầu sau khi anh nhìn vào điện thoại. Không chần chừ, bà giật lấy chiếc điện thoại trong tay anh. Trên màn hình vẫn là hình ảnh phóng to của kết quả xét nghiệm DNA.
“Trời đất ơi! Tề Cận Châu, con… con có con gái sao?”
Mười lăm phút sau, Tề Cận Châu ngồi thẫn thờ, vừa xoa cánh tay, vừa chịu trận. Mẹ anh đang tức giận đập không ngừng.
“Mẹ, thôi mà, đừng đánh nữa!” Tề Cận Châu giơ tay lên che đầu, nhưng lưng và tay vẫn bị đòn khá đau.
Cận tổng ôm ngực, thở gấp vì tức giận. Cả căn phòng như nóng lên với cơn giận của bà.
Bà không ngờ rằng mẹ của cô bé lại là Đồng Gia Hòa. Bà nhớ rất rõ lần đầu gặp cô ấy. Khi đó, Đồng Gia Hòa còn chưa tới 20 tuổi, và bà đang đi công tác ở New York. Lúc ấy, Tề Cận Châu cũng đang ở đó, và bà vô tình gặp cả hai. Tề Cận Châu nói rằng cô là con gái của người quen – Lão Đồng.
Hôm đó, ba người họ cùng ăn một bữa cơm, bà còn nghĩ Đồng Gia Hòa chỉ là một cô bé nhỏ nhắn, non nớt, chẳng có gì đặc biệt. Ai mà ngờ được…
“Con nói xem, Đồng Gia Hòa lúc đó còn chưa tới 20 tuổi, con thì đã hơn 30! Sao con lại không biết chừng mực? Còn Lão Đồng nữa, nếu ông ấy biết cô bé sinh con cho con, chắc chắn sẽ chặt con ra làm đôi!”
Tề Cận Châu bình thản đáp: “Chặt thì chặt, nhưng dù sao giờ con cũng đã có Bé Xoài.”
Cận tổng nổi giận, đạp thẳng vào ghế của anh khiến anh suýt ngã xuống đất. Anh chỉ biết nhìn mẹ, bất lực nói: “Mẹ, mẹ có đánh con thế nào thì sự thật cũng không thể thay đổi được.”
Cận tổng hít một hơi sâu, ngồi xuống. Bà cố giữ bình tĩnh nhưng vẫn không thể nhịn được: “Vậy năm đó, sao hai đứa lại chia tay?”
Tề Cận Châu không giấu giếm, thành thật trả lời: “Con là người nói chia tay.”
Câu trả lời vừa dứt, chiếc ghế anh ngồi bị mẹ đạp lật nhào. Anh ngã sõng soài xuống đất.
Cận tổng giận đến mức ngực đau tức, đầu đau như búa bổ. Bà vịn vào bàn, nặng nề ngồi xuống. Đưa tay ấn mạnh huyệt Thái Dương, bà thầm nghĩ: Giờ đây, làm sao ăn nói với nhà họ Đồng?
Đồng Gia Hòa khi ấy chỉ là một cô bé, bản thân còn chưa lớn, mà đã phải một mình nuôi con bao nhiêu năm nay. Cô ấy lại đoạn tuyệt với gia đình, một thân một mình vừa lo cho con, vừa gánh vác sự nghiệp. Bà hiểu, là phụ nữ, làm mẹ, bà biết điều đó khó khăn đến thế nào.
Cơn giận của Cận tổng tạm nguôi. Phần Tề Cận Châu, sau khi ngồi im lặng một hồi, liền gửi tin nhắn cho Đồng Gia Hòa:
[Anh yêu em. Quãng đời còn lại, em muốn hành hạ anh thế nào cũng được. Anh thực sự xin lỗi. Giờ đây, anh mới biết Bé Xoài là con gái của mình.]
Đồng Gia Hòa nhìn tin tức, đã sớm đoán trước sẽ có ngày này. Cô không rõ cảm xúc của mình là gì, vừa như nhẹ nhõm lại vừa khó tả. Cô chỉ đáp lại Tề Cận Châu đúng một chữ: [Biến!]
Tề Cận Châu chẳng hề tức giận, anh tắt điện thoại rồi đi lên lầu.
Chiếc áo sơ mi vừa bị mẹ đá trúng làm bẩn, anh thay một chiếc áo khác và cẩn thận thắt cà vạt, chuẩn bị đến trường mẫu giáo đón Bé Xoài.
Bây giờ mới là buổi sáng, anh cũng chẳng bận tâm làm việc gì khác, sớm lái xe đến đứng đợi ở cổng trường mẫu giáo.
Chia sẻ cảm nghĩ của bạn nhé!
Vui lòng đăng nhập để tham gia bình luận cùng chúng mình 💗